金融危机目前仍在继续，在各家银行找各种借口不愿借钱给民众的同时，典当也就重新变成人们获得小额贷款、甚至救急的最快、最简单的方式。“手头缺钱吗？去当铺想想办法。”这句话在英国人的生活中正变得越来越自然。

　　珠宝是主要抵押品

　　根据英国国家典当行的数据，英国典当行的平均贷款额为120英镑，贷款期限一般为3个半月，大部分贷款的利息都高达7%到8%。正是因为利息过高，典当，也一直都被人们当成走投无路时的最后选择。英国国家典当协会会员内森表示，典当行的优势在于他愿意借给你钱而不像那些银行想尽办法不借钱给你。珠宝在英国的典当行是主要典当品。金融危机来临，使得越来越多的英国人搬出自家的珠宝、黄金等各种贵重物品重新走进典当行的大门。英国国家典当协会CEO约翰•尼古拉斯表示，珠宝仍然是目前典当行收到的主要抵押品，而黄金因为它天然的避险功能也逐渐受到典当行的青睐。

　　英国当铺爱挂三个金球

　　据说，英国是西方典当业的起源地之一。从20世纪80年代开始，英国人不断变换经营方式。如今，“穷街陋巷里的当铺形象正在消失”，取而代之的是市中心附近装修讲究的店面，不少当铺还发展了连锁店。英国当铺的店名可谓五花八门，读起来十分有趣。一是以行业性质来命名，如“某理财店”、“某现金中心”；二是以人名当名称，如“某兄弟有限公司”、“某父子有限公司“；三是以接收的典当物作店名，如“某珠宝店”、“某金（银）店”、“某古董店”等。这让很多刚到伦敦的人一见到挂着这类牌子的店铺，就会误以为是正宗珠宝店。不过，据当地人介绍，有一个很简单的方法可以鉴别，那就是凡是英国当铺，都会在门前悬挂统一标识——三颗金球，向外探出，十分显眼。据说这个标志来源于意大利，曾是权倾一时的银行家梅迪奇家族大衣袖口上的装饰。

　　外国游客也进当铺

　　说到典当业的发展，伦敦一家当铺的经理有点得意地说：“现在的英国人已经把当铺当作和银行一样的借贷场所，这个行业越来越受人尊敬了。除了当地的人需要用钱光顾典当行外，其实有很多国外游客也光顾这里，筹措一些短期旅费。”他的话不禁让人联想到新邦德街上扎堆的巴宝莉、路易威登、爱马仕等名牌商店，这就使人不难理解为什么这里的典当行生意会如此好。据英国典当协会的一位工作人员透露，事实上，英国完善的金融法制也保证了借贷双方都没有后顾之忧。另外，债务可以减少个人财产总额，是英国人合理避税的一种手段。在过去几年里，典当业的借贷量已经从4亿英镑上升到5亿英镑，全国共有800家当铺。看来，典当行这棵“老树”已经在英国抽出了新芽。